Reseña: "Mr. Penumbra's 24-Hour Bookstore", by Robin Sloan

[Puntuación: 3/5]

 Clay Jannon está sufriendo los efectos de la crisis económica. Solía trabajar como diseñador de páginas web y, de hecho, consiguió comenzar a hacerse un nombre... hasta que el negocio para el que trabajaba decidió cerrar. Decidido a no regresar a casa de sus padres, busca el primer trabajo que se le presenta en su ciudad, San Francisco. Este consiste en ser dependiente del turno de noche-madrugada en la tienda de Mr. Penumbra. Y es que no es una tienda corriente, para empezar, vende libros de todas clases, siempre y cuando a su dueño le parezcan interesante y, además, abre las veinticuatro horas del día. No hace falta que diga que los clientes con los que se encuentra Clay son bastante particulares. De hecho, cuando uno de estos lo visita muy alborotado y amenazando con que le cerrarían la tienda a Penumbra si no dejaba de vender libros considerados demasiado mainstream, Clay empieza a sospechar que, lo que en principio había visto como un humilde negocio llevado por un egocéntrico hombre, en realidad oculta un secreto aún mayor.

La trama es, sin lugar a dudas, bastante curiosa y, si soy sincera, está a la altura de las expectativas. Lo que nos encontramos es una historia llena de humor y de referencias a las últimas tecnologías que, a cualquier persona que viva en el siglo XXI le arrancará una sonrisa de vez en cuando. Además, Clay Jannon, el protagonista, lejos de resultar pedante hablando de ordenadores, kindle y fuentes de letras, es de lo más entrañable. Hacía mucho tiempo que no le cogía ese cariño a un personaje. Normalmente me suelen encantar o no gustar apenas, pero en el caso de Clay, podría hacerme amiga suya sin problema alguno. Es un joven que trata de ganarse la vida como puede para poder pagarse el alquiler del piso. Y además es curioso, muy curioso. Por no hablar del señor Penumbra, que resulta ser un hombre dulce y cariñoso. Si al principio se nos presenta como un personaje algo peculiar, después, conforme se desarrolla su amistad con Clay, vemos que es amable, entusiasta y tiene mucho afecto que dar.

Sin embargo, no es oro todo lo que reluce, y aunque los acontecimientos suelen ser bastante originales, no me gusta demasiado que todo le salga a pedir de boca al protagonista. Y Robin Sloan, por desgracia, abusa mucho de esto último. No le ofrece demasiados retos al lector, se lo da casi todo hecho. Lo único que me mantenía leyendo a veces eran los personajes. Pero lo que era la forma de hilar capítulos, me resultaba demasiado sencilla. Quizá porque me gusta que los libros me dejen mordiéndome las uñas hasta llegar a los codos, ver que el suspense era resuelto en cuestión de dos páginas cada vez, me resultaba frustrante a más no poder. Supongo que por eso se me mezclaron lecturas por en medio: leer solo Mr. Penumbra's 24-Hour Bookstore me resultaba algo anodino a ratos y perdía el interés con facilidad.

¿Lo recomendaría? Supongo que sí. Como ya he dicho, los personajes son encantadores y la historia gira alrededor de libros (con secta incluida). Pero si, como a mí, os gusta algo que os rete un poco más a la hora de leer, ya os aviso que habrá partes en las que os parezca algo insustancial.

→ En castellano el libro se llama El Sr. Penumbra y su librería 24 horas abierta a y ha sido publicado Roca Editorial.  
→ Esta lectura forma parte del reto de Keep Calm and Read 10 Books in English.